James se releva et Ana soupira discrètement. Elle était soulagée de voir que son cosplay n’était pas abîmé malgré la position qui aurait pu amener à ce résultat. La jeune femme ne pouvait détacher son regard du cosplayeur. Dès qu’il bougeait, la lumière semblait le suivre et envelopper chacun de ses mouvements. Le charisme qui émanait de cet homme était comparable à un astre stellaire. Ana avait beaucoup de mal à comprendre si cela venait de la personne derrière le masque ou si c’était le cosplay en lui-même dont émanait cette aura solaire. Elle se garda de partager ses questionnements et continua d’admirer silencieusement.

James expliqua qu’il n’était pas en train de profiter de la convention car il avait envie de parler avec Ana. La jeune femme en question ne put s’empêcher d’arquer un sourcil de surprise. Ainsi, il avait vraiment changé d’état d’esprit du tout au tout. Un demi-sourire amusé se dessina sur le visage d’Ana pendant que James continuait son explication. Je ne voulais pas avoir sur la conscience de te laisser aller t’endormir en étant énervée, précisa-t-il. Le sourire d’Ana s’étira davantage. Quel étrange personnage. Elle ne préféra pas l’informer qu’elle avait complètement oublié jusqu’à son existence pendant qu’elle profitait de sa famille.

Viens, lui murmura James. Depuis le début, il parlait tout bas. Bien qu’Ana eût conscience qu’il était dans une pièce avec un fond sonore constant, elle avait l’impression qu’elle pourrait l’entendre même s’ils étaient en plein milieu d’un concert. Sa voix raisonnait à l’intérieure de sa tête plus qu’autre chose. C’était un phénomène assez étrange mais Ana ne s’y attarda pas, se laissant guider par le jeune homme qui se dirigeait dans un dédale de couloirs. Finalement, le fond sonore persistant se transforma en un brouhaha assourdissant. Ana ne saurait dire si le mal de tête qui commençait à se faire sentir était lié à sa connexion à l’autre bout du monde ou à ce bruit omniprésent.

Tu es déjà venue dans une convention du genre, Ana ?, demanda le jeune homme. Ana fut agréablement surprise de reconnaître le grec dans cette question. De nouveau, ses lèvres s’étirèrent pour former un sourire. Elle n’aimait pas spécialement les rassemblements en général. Elle était loin d’être agoraphobe ou d’avoir une hypersensibilité qui rendait compliqué les interactions sociales – cela aurait été gênant dans son travail. Néanmoins, elle n’y prenait aucun plaisir. Elle faisait acte de présence, observait patiemment, souriait de temps en temps et saluait des connaissances. Pourtant, à cet instant précis, Ana était empli d’un sentiment d’apaisement : la foule était dense mais variée, chacun avait sa propre personnalité, personne ne semblait figé dans un rôle mondain qui sonnait faux.

James continua d’avancer mais Ana n’avait plus d’yeux que pour ce qui l’entourait. Elle ne saurait dire si ce sentiment venait d’elle ou de James, mais elle se sentait presque euphorique en ce lieu nouveau. Elle pouvait voir à travers les yeux du jeune homme, ressentir ce qu’il ressentait : il était libre. Libre d’être qui il voulait. Libre de fait ce qu’il voulait. Les autres le respectaient, l’admiraient – ce qui changeait de sa vie réelle. Finalement, James s’arrêta devant un stand. Ana regarda autour d’elle et découvrit un jeune homme aux cheveux aussi blancs que les siens étaient noirs. Puis, son regard tomba sur les dessins qui étaient étalés devant lui. C’était un style tout à fait fascinant dont elle n’avait pas l’habitude.

« Splendide. »

Ne put elle s’empêcher de marmonner dans un souffle. Elle aurait aimé les toucher, les regarder de plus près, voir le détail des matériaux sur le papier, sentir l’encre, caresser le papier, mais elle savait qu’en faisant ça, elle devrait se servir du corps de James comme d’un véhicule alors elle s’empêcha de réaliser ce doux fantasme. Finalement, elle releva les yeux vers James dont elle n’arrivait plus à voir les yeux – les lumières ne jouaient plus en sa faveur à travers son voile argenté.

« Pour répondre à ta question : non, je n’étais jamais venue dans une convention. En général, je m’occupe plutôt d’événements dits plus sérieux comme l’écologie, la politique ou les événements mondains avec pleins de gens en costard, figé dans la même émotion. Parfois, quelques concerts mais rien d’aussi varié. »

Expliqua-t-elle en faisant un geste avec ses mains pour désigner l’ensemble de la convention. Peut-être qu’un jour elle viendrait à celle-là ? Ana était pleine de questions. Est-ce que si elle venait, elle verrait réellement James ? Est-ce qu’il réagirait comme il réagissait ? Elle sentait doucement l’aiguille de la migraine s’immiscer à l’intérieur de son crâne, et elle savait qu’elle allait bientôt devoir mettre fin à cette visite si elle voulait pouvoir rentrer à Londres le lendemain.